本报记者冯瑞熊报道

本报记者菲沙河谷实地採访 直击百年前遗址

卑诗早期华裔寻踪2
卑诗省内陆列顿（Lytton）菲沙河谷（Fraser Valley）一个原住民保留区，有一大片石堆绵延数公里，蔚为奇观，这里并非自然奇景，石堆全由人手经年累月堆成，「创作者」是百年前的华裔淘金客。据原住民向《星岛日报》表示，该处应属于卑诗省内陆最大的华人淘金场。
    在加和会创办人朱伟光和原住民保罗（Bill Paul）带领下，记者等一行人驾车离开列顿，横越菲沙河，由大路转入小路，在数分钟车程驶过之处，路旁尽是大小石块砌成的石堆。
    记者下车步行一段石路之后，攀上石堆高处，看不到石堆尽头，而在石堆之中，更留有一些凹陷痕迹，相信是当年矿工所造的引水槽，用来沖掉沙粒。

    在卑诗省内陆不同地方考察过的保罗说，暂未有专家在该处做正式研究，暂不能确定石堆覆盖范围，只知长度超过两公里。周围还有很多零星的石堆，显示这里曾是个很大的淘金场。据他所知，这里应该是卑诗省内陆最大的华人淘金场。
    据朱伟光解释，华裔淘金者一百年前来到这里，从山上及河边把可能含金的泥石连沙带石运至，先把石块扔弃一旁，剩下的沙用水力沖去较轻的沙粒，留下较重的金子（早期淘金法详另文）；而这些石堆，就是淘金时扔下的石块堆成。

    他又说，这里除是最大的华人淘金场，也是淘金者较易到达之处。他指由于淘金场面积大，涉及建筑水槽引水到此，相信开採时间至少15年，参与淘金人数目不会少，且该有多过一群华人在此工作，甚至可能几代人曾到此淘金。保罗指出，早期淘金需要大量的水，而淘金场的位置没有水源。他估计当时淘金者从附近的施泰因河（Stein River），经搭建的水槽引水使用。

   1858年是卑诗内陆兴起第一次淘金热，位于菲沙河谷中游，也就包括记者今次到访之地。当年菲沙河波士顿滩（Boston Bar）传出发现黄金，有轮船更把800盎司黄金运到加州三藩市铸币厂，有传言指「黄金躺在河溪底部，如石卵般大」，引致在加州淘金遭到排挤的华人，北上至卑诗寻找新的淘金机会。
全盛时期3,000淘金场
    而1861至62年是第二次，地点在靠北一些的卡里埔，亦即今天巴克围（Barkerville）、韦尔斯（Wells）一带。华人往往沿着阔4呎、由耶鲁镇北上巴克围的卡里埔商道，沿途採掘金矿，那是名副其实的「黄金路」。
    在1860年约有5,000华人在卑诗寻矿。1861至62年间，人们在卡里埔地区发现丰富的金矿，吸引以万计华人矿工、劳工、商贩等涌入。到1863年全盛时期，卡里埔地区有3,000个淘金场，开採黄金近400万加元。1864年起，北面的巴克围更成为卑诗最大淘金镇。当时该镇人口一万多，华人佔了六成。
    卑诗淘金热1880年开始退潮，留下的华人有参与兴建横加太平洋铁路（CPR）的，最多时，估计华工有17,000人。
    这一万七千多人，还未计算在淘金镇或邻近地区开店创业，提供中医、杂货、煮食、洗濯服务的华人。也有淘金客在本地安家落户，或者回流二埠，倚靠华人侨社施粥赠药接济。另有华工助建加拿大太平洋铁路，或转往温岛做煤矿工、到三文鱼罐头厂当工人等。

本报记者

    曾经是淘金重镇的利鲁厄特（Lillooet），在卑诗省第一次的淘金热潮中，曾誉为在三藩市以北、芝加哥以西的第一大镇。它也是当地淘金运输要道卡里埔商道的起点。
    1858年，当时总督道格拉斯（James Douglas）下令兴建一条小路，由哈里逊湖（Harrison Lake）的道格拉斯堡（Fort Douglas）到利鲁厄特，皇家工程师联同寻金矿工，以人手开凿这条小路；到1863年，16,000个淘金者在利鲁厄特整装待发，前往寻金。   
    而早在1862年，利鲁厄特居民卡布里（John Callbreath）突发奇想，以300元由三藩市买了23只骆驼，带返利鲁厄特，希望使用牠们作为淘金的运输工具，谁料运返后才发现， 骆驼的脚太软不适应崎岖山路，脾气又大，而且身有恶臭。不过，虽然骆驼计划未能成功，当地居民为纪念此事，仍把当地横跨菲沙河的桥（现称为旧桥）名为「23骆驼桥」。
    卑诗内陆淘金热在1880年开始式微后，但仍有华人淘金客不肯死心，辗转去到利鲁厄特，并于1885年在附近发现金矿，掘出了价值700万元黄金，成为一时佳话。
    位处菲沙河畔的利鲁厄特，距离温哥华约240公里，是一个平静小镇，目前总人口2,779人，外围人口则有4,500人，包括大量原住民。过往，当地有不少华人及美国淘金者定时，现已所剩无几。不过，沿河边仍有淘金者遗留下的多个石堆（rockpile），作为歷史见证。

   早期的淘金者，除要克服各种天然环境外，还要善用就近的天然资源，寻找及开採黄金。在尽了一切努力后，找不找到黄金，就全要看淘金者的彩数了。
    早期淘金者的淘金法，主要有三种：第一是最原始也是最简单的。淘金者拿着一个金属淘金盘，插入碎石堆中铲起碎石，再走到河边，让水浸入盘中，然后用水把较轻的沙粒沖走，最后盘中剩下金块。据悉有些淘金者，因买不起正式淘金盘，就把家里的煮食器皿权充淘金盘。虽然这种淘金方法最缺乏效率，但成本却最低，是早期淘金者最常使用的。
    如果以淘金盘淘金，只适合于找较大的金块。当大的金块淘光，就必须寻求别的方法。而第二种是摇篮式淘金法。淘金者必须准备一架外形如婴儿摇篮的「淘金摇篮」（rocker），里面装有多个间隔（box），淘金者同样把碎石倒在摇篮，用水沖洗，沙石被沖走；而沙石当中的金沙，就停留在间隔里。虽然这种淘金法成本不高，但效率并不比淘金盘高。要用来找到金沙，也不容易的。
    第三种是水力淘金法（hydraulic mining），效率最高，也是华人淘金者最常用的方法，但需要大量水以及人力需求大，淘金者先在要採金的地方搭建一些水槽，引入河水，然后把石块搬掉，再把强力的水喷向碎石床，借助水力把沙石带走，好运的则留下金块或金沙。
    事实上，在淘金者当中成功找到黄金的，毕竟属于少数。特别是华人或其他弱势族裔的淘金客，他们要在白人淘金者开採过一处地点又放弃之后，才可以进入里面开採。华人到达时，剩下来可以淘的金根本少之又少，因此能找到黄金的华人，往往是运气极佳的少数一群。

    除列顿有最大的华人淘金场以外，朱伟光与地理学者肯尼迪（Mike Kennedy）带领记者，去到昔日淘金重镇利鲁厄特（Lillooet）外围菲沙河边一处地方，布满石堆，也是淘金场。不过无论规模与覆盖面积，都与列顿淘金场不可同日而语。不过，这个淘金场却留下早期华人淘金者，以树木及石块盖搭的小屋（cabin），十分简陋，面积很小，可说仅可容身。而在庇护所附近，记者更发现一些瓷器如碗碟碎片，另有铁斧头，可显示华人当时生活状况。
    对此有研究的肯尼迪说，他发现这淘金场已有一段时间，在附近找到多个华人淘金者用来住宿的庇护所，通常都很狭小，附近设有炉灶。据他的研究，华人淘金者与原住民也有交往，互通有无。
    这些淘金者数人一组，各有分工，有人负责淘金，有人维修引水的木、煮食或畜养作为食物的鸡只，更有人负责替淘金者写信，寄回中国故乡。

何良懋撰文

    本报记者最近去到卑诗内陆採访寻金热时期的遗址，看到一个石卵堆起的百年前淘金场，那是逾两公里长的岸滩，下临菲沙河，高出河道的树林里，石头满坑满谷，令人思考到，远自唐山到此的华人先侨如何艰苦寻宝的故事。
淘金者北上交通要道
    记者冯瑞熊和何良懋，日前随加和会创会人朱伟光乘车，从烈治文出发，经二埠（New Westminster，又称西敏市）、芝里华克（Chilliwack）、贺普（Hope）去到耶鲁镇，该镇是卡里埔商道（Cariboo Wagon Road）南面入口。这条古商道，百年前是淘金者的交通要道，以及殖民者伸展权力范围的大动脉。稍事休息后，记者一行人再驱车至列顿（Lytton），这儿是菲沙河与支流汤普逊河（Thompson River）的交匯处；然后中午过后，驶抵19世纪80年代中叶华人淘金重镇的利鲁厄特（详另文）。
    19世纪50年代末，大批自南面加州旧金山（今三藩市）蜂拥而至的淘金客，绝大部分来自广东省，要在这里採金。当中不乏给人「卖猪仔」的华裔。我们想像一幅百年前菲沙峡谷（Fraser Canyon）典型场景：肯披荆斩棘进入河谷一带的人，适者生存，一派西部牛仔味道。可华人当时整体上属于弱势一群，多少与清末弱国无外交有关。
    歷史纪载，第一次卑诗内陆寻金热在1858年（详另文）。菲沙河南面淘金路第一站是耶鲁镇（Yale）。150年前的卑诗是英国殖民地，淘金者要先到大埠维多利亚申请许可证，才可自耶鲁北上「掘金」的。
好像来到「石卵万里长城」
    记者坐着旅行车，去到峡谷末段的大型淘金场遗址，看见那连绵两公里、遍布大小石卵及石块的旧矿场，感觉是震撼的，好像来到「石卵万里长城」。当年淘金者可不是来做「陶侃搬砖」，略舒筋骨，而是天天劳动，挪开滩岸无数的石头要从沙中沥金，端的用血汗换取生活。我们到此一游，不带走一片云彩轻轻的走了；可昔日他们像给钉在穷山恶水的旁边，镇日出卖劳力，甚至落得黄金梦落空收场也说不定。
金矿总有掘光一天
    这里是如假包换卑诗淘金故事的歷史现场，位处原住民土地上，平日人迹罕至，如不是得到原住民领袖陪同，不易进来。先侨远走他乡，寻梦又寻金，颇有大宋岳飞那「不斩楼兰誓不回」气概，可惜金矿总有掘光一天，而床头确有金尽时；正当冒险家及华工穷途末路到处频扑之际，种族歧视变本加厉，何止区别对待，简直华人免问；你要求生，他要关门。1884年，卑诗省议会通过两项排华法案；到了1885年，联邦政府开始徵收人头税。
    看到百年前的歷史弔诡，石卵堆成的歷史大现场，再想起今天华裔在此生活所享受一切时，能不心存感恩吗？