本报记者
温哥华6位越野一族挑战自我极限，创下本地华裔越野车队开去北极的新纪录。他们花17天走近万里路，不仅领略极光等大自然之美，沿途也体会暴风雪之险；抵达北极圈后，还到爱斯基摩人家里做客，体验独特生肉大餐。回程时，更冒险救回汽车滑入积雪弯道的白人长者。
这次北极吉普车之旅，由卑诗西门菲沙大学(SFU)工程系国际生佟宇辰透过网上策划。团员还有5人，其中4个是本地的中国移民，另一更专程由中国西安前来加入行程。
访爱斯基摩人聚居岛
6人在去年12月19日分别乘坐3辆越野车，由卑诗本拿比(Burnaby)出发，向北经乔治太子市(Prince George)、圣约翰堡(Fort St. John)和育空特区(Yukon)，最终到达北极圈70度附近，探访了爱斯基摩人聚居小岛Tuktoyaktuk，欣赏壮美极光。
一行人本月4日驾车返回卑诗省，完成全程9,000多公里的越野车北极征战。
佟宇辰星期日接受本报访问时表示，过去曾有人以骑车或自驾形式挑战北极，但他们这次却是首个完成这项挑战的温哥华华裔专业越野车队。他们选择的是布满「黑冰」的登普斯特高速公路(Dempster Hwy.)和较少人走的路线。在征战中曾数度受困暴风雪骤临极地，最后化险为夷。
生肉大餐 腥臭难忍
佟宇辰忆述遇上一场严重暴风雪，甚至把3吨重吉普车吹至摇动，当时能见度是零，让他们近2小时无法前行。途中充满险阻，他和队友曾5次滑入深雪堆，只靠铁铲挖开积雪及相互拖车自救。「虽然多数情况有惊无险，但一次次险境却拉近队友间互相依赖的好感情，也让我们充分认识到人类在大自然面前的渺小。」
到达北极，佟宇辰等人走进一位54岁爱斯基摩人的家庭。令他最难忘的莫过于吃「生肉大餐」。
他说，当把北美驯鹿肉及极地鱼放进口里时，可谓腥臭难忍。原来爱斯基摩人虽生有亚裔面孔，却有着迥异饮食习惯。后来，好客的主人还让他们穿上传统服饰。
拜访过爱斯基摩人后，踏上回程。在车队驶经紧挨悬崖的阿拉斯加公路(Alaska Hwy.)时，佟宇辰发现有一位白人长者的车滑入积雪弯道受困，他们决定在狭窄弯道上冒险救助终令其脱险。
佟宇辰说，当时他们只管救人，但现在想来仍有些后怕。
佟宇辰先让两个队友控制往来交通，再与队友合力用雪铲及拖车救出长者。沿途也曾接受不少好心人帮助的他说，在那危急情况下，任谁都会伸出援手。
巧遇骑单车同道
佟宇辰与队友由北极返程途中，巧遇来自温哥华的自行车爱好者鲍顿(Brek Boughton)，与他攀谈后得知，鲍顿希望用骑单车去北极的壮举，为南非村落的健康及教育社工募款赠送单车，以便他们为更多当地有需要人士服务。
北极行前，佟宇辰就对鲍顿义举有所耳闻，没想到此行居然能在路上与他偶遇。在与鲍顿临别前，佟宇辰及队友还为他送上巧克力及热水应援，望能助其御寒及帮他打气。
佟宇辰和鲍顿都不是第一个挑战北极之人。据网上资料记载，第一个成功到达北极的是美国探险家皮尔里(Robert E. Peary)，由此开启人们挑战北极的大门。
香港摄影师李乐诗在1993年，乘飞机在北极点降落，成为第一个抵达极点的中国人。1995年，6个中国科学家和探险家，乘机在北纬88度伽罗，并靠狗拉雪橇，前进200多公里后抵达北极点。
难得一见极光
在归途上，各人巧遇难得一见的极光。如绿色布幕的极光体验，让队员十分兴奋。佟宇辰说，极光有繁星相伴，让长期生活在城市的他们领略到大自然的魅力。他们一行已相约今年稍后再征战北极。
